Strasbourg karácsonyi fényben
Strasbourg nemcsak Európa politikai központja, hanem az ünnepi varázslat városa is, különösen karácsonykor. December közepén lehetőségem volt újságíróként ellátogatni a városba, az Európai Parlament otthonába, ahol más kollégák mellett politikai képviselőkkel is találkozhattam, és bepillanthattam az uniós döntéshozatal kulisszái mögé. Viszont karácsonykor nem fogok senkit politikával terhelni, inkább a város ünnepi varázsáról és a híres strasbourgi karácsonyi vásár hangulatáról mesélek, ahol a forralt bor illata, a fények játéka és a kézműves portékák teszik igazán különlegessé az adventet.
Strasbourg karácsonyi vására nemcsak Európa, hanem az egész világ egyik legismertebb és legrégebbi karácsonyi vására, amelynek története egészen 1570-ig nyúlik vissza. Az első vásárt a város reformációja után rendezték meg. A Christkindelsmärik néven ismert esemény pedig azóta is a régió kulturális életének meghatározó része. A vásár eredetileg a hagyományos keresztény ünnepekhez kötődött, és az volt a célja, hogy elkerüljék a katolikus szentek ünnepéhez kapcsolódó piaci szokásokat. Mára azonban az ünnepi fények és a különböző termékek központjává vált.
A város méretében Szegedhez hasonlítható, bár valamivel nagyobb, és egyedi báját a Rajna folyó, a történelmi épületek és a pezsgő kulturális élet adja. A négynapos utazásom első estéje a város felfedezésével telt: egy magyarországi újságíró kollégámmal egy hangulatos helyen lepényt ettünk – amit az ottaniak tarte flambée-ként emlegetnek –, majd elmerültünk a karácsonyi vásár fényekkel, illatokkal és kézműves csodákkal teli forgatagában. Később csatlakozott hozzánk az utazócsapat többi tagja is, és a napot egy közös sörözéssel zártuk, ami tökéletes alkalom volt arra, hogy mindenki kicsit jobban megismerje egymást és a város hangulatát.
Az épületek eklektikus stílusúak, az ünnepi díszítések pedig szinte mesebeli világot teremtenek, amitől még a Grincs is elmosolyodna. Az utca életre kel a vásárlók forgatagával és a fényfüzérek ragyogásával. Strasbourg, úgy tűnik, komolyan veszi az ünnepi versengést, és meg is nyeri azt.
Az estéken kívül nem sok szabadidőm maradt Strasbourg felfedezésére, mert a program nagy része az Európai Parlamentben zajlott, ahol kiemelném a lenyűgöző üléstermet. A hatalmas, félköríves elrendezésű terem monumentális, tele nemzeti zászlókkal és a közös európai szimbólumokkal. Az épület is rendkívüli: tágas és futurisztikus hangulatot áraszt. Ez a hely valóban meghatározó élmény, még turistaként is, de főleg újságíróként.
Strasbourgban töltött négy napom alatt nemcsak az európai politika súlyát, hanem a város könnyedségét is sikerült megérezni. Az Európai Parlament komoly légköre és a karácsonyi vásár hangulata tökéletes kontrasztot alkotott: az egyik a jövő kérdéseit boncolgatta, a másik a jelen örömeit ünnepelte.
Mátó Gábor